با توجه به گزارش‌های اخیر، متوسط درجه حرارت زمین به بالاترین حد خود در 4 هزار سال گذشته رسیده است، به طوری که تا کنون از زمان وقوع عصر یخبندان، زمین این مقدار گرما و درجه حرارت در این سطح به خود ندیده است. مطالعات محققان دانشگاه اورگان و‌هاروارد نشان می‌دهد گرمای زمین 70 تا 80 درصد بیشتر از دمای این سیاره در 11 هزار و 300 سال گذسته بوده است. به گفته شان مارکوت، مطالعات گذشته بر افزایش دمای زمین در 2 هزار سال گذشته تاکید دارد و تحقیقات کنونی نشان دهنده تغییر دمای زمین در 11 هزار و 300 سال گذشته است. بنابر این تحقیقات، در گذشته تغییر یک درجه دما 11هزار سال طول می‌کشید که از آغاز انقلاب صنعتی این تغییر دما به 150سال کاهش یافته است. با اندازه‌گیری‌های به عمل آمده در دهه 2009 - 2000 این گرما به اوج خود رسیده است و اگر پیش بینی‌های دانشمندان درست باشد سیاره زمین به گرمترین حالت خود در 11هزار و 300 سال گذشته در سال 2100 خواهد رسید. دانشمندان و محققان از معیارهای مختلفی همچون بررسی‌های فیزیکی و شیمیایی بر هسته یخ و بررسی غار و صخره‌های مرجانی برای چگونگی وضعیت آب و هوا در گذشته استفاده می‌کنند.